Алексей Ильинов

СЫТЫЙ КОННОМУ НЕ ПЕШИЙ.

 - А помнишь, как мы вместе бежали от грозы? – спросил заяц.

Я припомнил. Припомнил, как вспышки молний пугали меня, как второй гром гнался за первым… Как огромный пласт земли сползал с холма под пинками тяжёлых ливневых струй, высвобождая Нечто из Ничто… Страх упал на глаза, как пара увеличительных стёкол, и я бежал, а рядом бежали олени, лисы, ежи… и этот заяц тоже бежал.

Я содрогнулся.

- И что, теперь ты меня съешь?

- А ты считаешь, что после той пробежки мы стали друзьями?

- Да, - нагло ответил заяц. – Я всем говорю теперь: «Знаете волка? Большого такого, серого , сильного? Так вот: он  - мой друг! Мы с ним вместе однажды спасались от грозы!»

Я не был польщён… нет, был. А заяц был нагл.

- Представь, - продолжил он и уставил взгляд в небо – смелый эдакий взгляд, какой может быть лишь у того, чьим другом считается большой, серый, сильный волк. – Ну съешь ты меня… или пусть хоть ногу откусишь… - заяц поморщился, - но что скажут тебе другие? «Как ты мог, - скажут они, - как ты смел? Скушать, да нет же, просто сожрать своего друга! Нет, братец волк, ты не джентльмен!» Оно тебе надо, такое отношение?

Я задумался...

- А если изгнание?

Я задумался.

 - Остракизм?

Я задумался!

- Презрение и плевки в лицо?

Я задумался, чёрт побери!

- Что, задумался, - считал с лица заяц.

- Заткнись! А не то съем.

- Друга?

- Ну… лапой по ушам хвачу,

- Друга?!

- Ну… зарычу!

- На друга?!! – голос зайца вознёсся до небес, и сам он тоже вырос и сжал в руке карающий меч.

- Хитрый ты, заяц… - сказал я, прижавшись к земле и прикрыв лапами голову.

- А то! – ухмыльнулся заяц и вернулся в обычные свои размеры.

Наступило неловкое молчание. Оно было прервано ежом, вылезшим вдруг, но медленно из рядом торчащих кустов. Увидев нас, ёж опешил и позабыл, видимо, куда спешил. Не каждый день наблюдая мирно беседующих волка и зайца, он решил проморгаться. Затем, осмыслив, он поклонился мне со  всей возможной ежовой неуклюжестью, кивнул зайцу с УВАЖЕНИЕМ, и профырчал: «Вы тут, значит, БЕСЕДУЕТЕ? А я тут…» - и с этими словами скрылся в дебрях необъяснённого.

Когда стих последний шорох его лапок, я повернулся к зайцу м спросил его зловещим голосом:

- Ну, и что мы с тобой будем делать, дружбан?

Заяц не заметил в моём тоне ничего сулящего неприятности.

- А что? – сказал он, будто бы даже удивившись. – Ну, пойдём прогуляемся. Или вот… - он порылся в заднем кармане брюк. - …морковку хочешь?

- Хочу! – взрычал я, отобрал овощ и схрумал его.

- Эй!.. – слабо вскричал заяц. – Это… это была моя последняя морковь…

- Ничего! – провозгласил я  благородно и откусил его правую заднюю – самую вкусную, между прочим! – ногу.  – Отведай и ты моего угощения! Держи!

Заяц от удивления и боли не почувствовал.

- Т-ты? – прохрипел он. – Меня? Мне? Другу? Ногу??!

Нога эта между тем была зажата в протянутой мною лапе.

- Кушай,  - ласково сказал я. – Кушай, друг.

Когда яма была закопана, из кустов вылез давешний ёж.

- А… простите… а что это вы тут?.. – едва не заикаясь, спросил он.

- Как что? – миролюбиво и сыто ответил я. – Зайца вот хороню!

- А зачем? – осмелел ёж от моей сытой миролюбивости.

Я уронил слезу на свеженасыпанный холмик.

- Другом он мне был. Это же и ежу понятно!

- Понятно, - грустно сказал ёж и наш общий горестный вздох встрепенул отлетающую душу зайца.

КОНЕЦ.

19.09.02г.